A frota de veículos de São Luís, que este ano já soma 261.889 unidades, cresce em média 9,3% ao ano, se comparados os dados dos últimos 5 anos. Os números são do Departamento Estadual de Trânsito do Maranhão (Detran), que detém o controle de informações sobre direitos e transações de veículos, emissões e renovações de Carteiras Nacionais de Habilitação (CNH), controle de multas de trânsito, dentre outras funções.
De acordo com o órgão, em 2005 São Luís apresentava uma frota de 168.190 veículos, 93.699 a menos que este ano. Em comparação com os dados de 2004 (155.772 veículos), houve crescimento da frota da ordem de 7,97% naquele ano.
Já em 2006 o número de veículos emplacados saltou para 182.889, um crescimento de 8,74%. Em 2007 o Detran registrou um total de 189.752 novos veículos na capital, crescimento de 10,86% se comparado com o ano anterior.
Segundo estatísticas do órgão estadual, a média de expansão se manteve em 2008, quando a capital apresentou uma frota operante de 193.838 veículos, ou 10,01%. No mesmo período São Luís teve o sexto maior crescimento de frota de carros entre as capitais brasileiras, incluindo Brasília, segundo o Departamento Nacional de Trânsito (Denatran).
No ano seguinte, o número de veículos aumentou para 248.795 ao todo, um crescimento ainda maior quando comparado com os quatro anos anteriores. O percentual de expansão de veículos foi da ordem de 28,35%.
Em agosto de 2009 O Estado mostrou que mais de 35% dos veículos que circulavam nas ruas e avenidas da capital haviam sido fabricados entre os anos de 2007 e 2009, como revelavam dados do Detran.
Esse quantitativo subia para 75%, quando levado em consideração o número real de veículos fabricados somente nos últimos 10 anos. Os números, por tanto, mostravam que a idade da frota de veículos que circula em São Luís é bastante nova.