Sete pessoas apreendidas, 85 máquinas caça-níqueis, cerca de 30 jóias e objetos de valor, além de uma grande quantidade de dinheiro em cédulas recolhidos. Este foi o saldo de uma operação realizada hoje pelo Ministério Público Estadual (MP), por meio da promotoria de Justiça da Ordem Tributária e da 2º promotoria de Investigação Criminal, em parceria com a Polícia Civil, Polícia Militar e Guarda Municipal em São Luís. As apreensões foram realizadas em uma casa de jogos de azar (cassino) situada na Avenida Castelo Branco, no São Francisco.
As sete pessoas apreendidas eram mulheres, funcionárias da casa. Elas foram apresentadas na Delegacia de Investigações Criminais (Deic), prestaram depoimento e em seguida foram liberadas. A Polícia agora tenta identificar os proprietários do estabelecimento, sob a acusação de terem cometido crime contra a economia popular, crime de descaminho, crime de contrabando e o jogo de azar, além do crime tributário. A pena pode ultrapassar 10 anos de reclusão.
A casa de jogos que fica situada ao lado de estabelecimentos comerciais, foi alvo de denúncia anônima, que apontava a participação de menores nos jogos, inclusive fardados. A fachada, pintada de cor preta, dispõe de apenas um portão de acesso pequeno pela avenida Castelo Branco. No entanto, há um portão maior pela rua dos fundos (rua 3). A entrada, segundo as investigações, era restrita e devidamente monitorada pelos funcionários e proprietário(s) do estabelecimento, que instalou pelo menos oito câmeras de alcance noturno nas dependências. Tudo acontecia sob o controle dos coordenadores dos jogos.
Estima-se que aproximadamente mais de 100 pessoas tinham acesso aos jogos de azar diariamente. Os lucros ainda são incalculáveis, uma vez que é necessário realizar perícia nas máquinas e dar prosseguimento às investigações. Em agosto, a operação contra a pirataria comandada pelo MP apreendeu mais de 50 mil unidades de DVDs e CDs de origem clandestina. Em setembro o MP havia apreendido mais de 200 kits de edredons na Praia do Araçagi.
fotos de Biné Morais/O Estado